La cosa più strana dell’ottenere un nuovo splendente Xbox Series X o Series S è proprio quanto sia familiare l’intera esperienza.
Certo, hai una nuova scatola monolitica o piccola ed elegante. Collega quella scatola, tuttavia, e tutto ciò che ti aspetta evita la tipica sensazione di una console nuova di zecca per un tipo più semplice di aggiornamento.
Sei accolto dallo stesso piccolo segnale acustico di accensione dell’Uno. Poi arriva la dashboard di Xbox One. Certo, è la versione più recente che ha fatto il suo debutto a metà ottobre, ma è ancora familiare.
Il mio primo istinto è ovviamente quello di sfogliare i menu: cambiare le impostazioni, scaricare un paio di giochi. È qui che il potere del familiare nella prossima generazione si fa conoscere. Tanto per cominciare, è conveniente: so già dove si trovano tutte le opzioni e le impostazioni di cui ho bisogno e la maggior parte delle mie scelte viene semplicemente importata dalla mia Xbox One X. Poi c’è la velocità – dove questa interfaccia utente potrebbe essere lenta su hardware vecchio, è ora particolarmente scattante e scorrevole, praticamente senza attese.
Sembra un po ‘strano dare il via a una revisione di due componenti hardware per console per videogiochi di nuova generazione parlando della loro interfaccia utente. Ma la combinazione di familiarità e velocità qui crea un tema che corre al cuore di Xbox Series X e Series S: queste nuove macchine sono più iterative che rivelatrici, costruite sulle fondamenta di Xbox One nel bene e nel male.
Master Chief potrebbe essere sulla scatola, ma il suo gioco è MIA.
Xbox non ha (nuovi) giochi: ma importa?
Quindi, anche se in peggio questa è certamente una linea di lancio sterile senza titoli esclusivi di prossima generazione, non è che tu non abbia nulla con cui giocare. Le serie X e S sono i maestri del backlog: avviando il mio, ho centinaia di giochi giocabili senza nemmeno immergermi in Xbox Game Pass. La cosa forse più impressionante è il modo in cui vengono migliorati questi giochi.
Non sto nemmeno parlando dei titoli Xbox One specificatamente aggiornati qui – sto solo parlando di giocare ai giochi Xbox 360 e Xbox One così come sono su questo nuovo hardware. I giochi 360 possono registrare un aumento della risoluzione e della frequenza dei fotogrammi, quindi un gioco che girava a 720p su quell’hardware originale può funzionare a 4K su Series X e almeno 1440p su Series S. Alcuni di questi erano già stati possibili su Xbox One X e S, ma la potenza di queste nuove macchine consente a questi aggiornamenti di andare oltre.
Le anteprime hanno meritatamente fatto un poster delle prestazioni di Grand Theft Auto 4 su Series X. Questo è un gioco che ha avuto prestazioni incredibilmente approssimative su 360 e ha visto miglioramenti su One X pur rimanendo un’esperienza estremamente irregolare. Sulla serie X GTA 4 oscilla 60 fotogrammi al secondo senza problemi, accoppiandolo con tempi di caricamento più rapidi e HDR automatico per creare un gioco che sembra molto più giovane dei suoi 12 anni.
L’HDR automatico, disponibile anche sulla serie S, sembra qualcosa di rivoluzionario per la compatibilità con le versioni precedenti. Senza mezzi termini, non è molto fattibile iniettare rapidamente e facilmente nuovo HDR nei giochi esistenti, ma la soluzione Auto HDR di Microsoft è la cosa migliore, utilizzando l’intelligenza artificiale per “convertire” i contenuti in una gamma dinamica elevata il meglio possibile. A volte questo sembra causare un po ‘di perdita di profondità del colore o la confusione dei neri, ma in generale l’effetto è tremendamente impressionante sui giochi più vecchi ed è disponibile sulla maggior parte dei titoli. Giocare a cose come la versione Xbox Live Arcade dell’originale Perfect Dark o il tremendamente sottovalutato Lost Odyssey con supporto HDR, caricamento super veloce e ripresa rapida sembra davvero il futuro, anche se i giochi hanno dieci anni.
Salta ai giochi Xbox One e hai lo stesso tipo di cose in corso. Un gioco come Final Fantasy 15 era già stato migliorato per One X con l’opzione di modalità di rendering focalizzate sulle prestazioni o sulla grafica. Qui è tutto mantenuto e vedrai un frame rate leggermente migliorato, ma le Serie X e S entrano in gioco con miglioramenti del tempo di caricamento: impiegano un minuto di più e trascinandoli fino a 15 secondi o meno.
Red Dead Redemption 2 è una storia simile, con tempi di attesa che scendono da un minuto e mezzo a 50-55 secondi. In un gioco come The Witcher 3, che alla fine riceverà una patch di miglioramento adeguata, il viaggio veloce della versione Xbox One di base può essere praticamente istantaneo su distanze più brevi, con il tempo di caricamento leggermente più evidente man mano che viaggi.
Miglioramenti e Quick Resume: la cosa più simile a un gioco di lancio di nuova generazione
A proposito di patch di miglioramento, sono anche fondamentali per rendere questo non un lancio sterile. Sebbene non ci siano nuovi giochi first party esclusivi ed eccitanti per dimostrare la potenza di queste nuove macchine, Microsoft offre una selezione di titoli ottimizzati delle serie X e S, essenzialmente rattoppando i giochi di ultima generazione con la tecnologia di nuova generazione.
In testa a questo pacchetto come esempio perfetto c’è Gears 5, che è uscito per la prima volta su Xbox One poco più di un anno fa. Onestamente, guardando ora nel contesto di questo lancio, ci si chiede perché Xbox non abbia semplicemente trattenuto questo per le nuove macchine. Se stai cercando la tua dimostrazione assoluta di ciò che può fare X, Gears 5 è probabilmente una delle migliori scommesse in questo momento.
La versione migliorata ha miglioramenti visivi significativi che si accumulano in modo simile alla versione PC del gioco in esecuzione su impostazioni Ultra. Funziona anche a una risoluzione maggiore (pur mantenendo una configurazione della risoluzione dinamica) rispetto alle macchine equivalenti di ultima generazione. Apparentemente non era nemmeno così difficile farlo funzionare in questo modo. La cosa migliore in particolare per il combattimento nervoso di Gears è la ridotta latenza e la possibilità di giocare in multiplayer a 120hz. In generale sembra e si sente meglio. Forza Horizon 4 offre miglioramenti altrettanto sorprendenti forniti in un enorme aggiornamento da 60 gigabyte.
I miglioramenti visivi e i caricamenti rapidi sono ovviamente aumentati da “Quick Resume”, una delle caratteristiche principali di questa generazione di Xbox. Se hai familiarità con l’emulazione di giochi più vecchi, funziona fondamentalmente come quel vecchio trucco di creare uno “stato di salvataggio”. Lo stato del gioco viene salvato in una memoria solida, quindi puoi uscire dal gioco, giocare a qualcos’altro, quindi riavviarlo in pochi secondi. Nessuna schermata iniziale, nessun caricamento di un salvataggio, nessuna attesa: premi l’icona del gioco e sei di nuovo dentro, esattamente da dove eri rimasto. Di medio livello, in pausa prima di morire, qualunque cosa. Ciò si mantiene anche se si spegne la macchina dalla rete elettrica.
Quando Quick Resume funziona come pubblicizzato, è magico. Probabilmente è l’unica funzionalità che ti farà impazzire Xbox al momento del lancio. ma non è perfetta. Per quanto ne so, non esiste un limite al numero di giochi che puoi avere in uno stato di ripresa rapida: varia in base alla quantità di dati che devono essere archiviati per ogni gioco. Inoltre, non viene visualizzato alcun avviso quando la sospensione di un nuovo gioco potrebbe sovrascrivere un vecchio stato di ripresa rapida. Ho perso una partita di Madden a metà partita in questo modo.
Non il tuo tipico salto generazionale
Tutto questo parlare di vecchi giochi in esecuzione su un nuovo hardware lo fa sembrare più una recensione di una scheda grafica che una nuova generazione di console, giusto? Sembra più simile alla mia recente recensione della Nvidia RTX 3080 per PC che a una tipica recensione della console, ma questo è perché questo è l’upgrade. Ha molto più in comune con l’aggiornamento del tuo PC, poiché tutto ciò che hai già verrà portato avanti e la tua gioia iniziale sarà in gran parte nel vedere giochi familiari profusi in modo più dettagliato e con prestazioni migliori. Sì, col tempo ci saranno nuovi giochi esclusivi che approfondiranno veramente ciò di cui queste due macchine sono capaci, ma in realtà non è possibile giudicare completamente queste macchine in base a criteri più tradizionali in questo momento, poiché quel contenuto non esiste ancora.
È giusto dire che entrambi sono piacevoli risultati di ingegneria. La Serie S è la console più facile da amare delle due: in qualche modo sembra un po ‘più paffuta della One S, ma alla fine è più che abbastanza modesta da scivolare comodamente in qualsiasi unità TV. Il compromesso in termini di prestazioni sembra più che valsa la pena per il prezzo e la comodità delle sue dimensioni, e sembra che la S potrebbe diventare il campione di un mercato dei giochi più casual che vuole solo giocare a nuovi giochi e non è troppo agitato se sono in esecuzione in 4K nativo o meno. L’unico inconveniente principale dell’S è il suo misero disco rigido da 500 GB, che è inferiore a 400 GB dopo i file di sistema obbligatori. Quando l’unica memoria super veloce è proprietaria e costosa, ciò danneggia in modo significativo la proposta di valore della S.
La serie X è il design e l’offerta più esclusivi. Presentata come la console più potente, è maledettamente grande, anche se non grande come la PS5. È una cosa densamente imballata che la gente scherza regolarmente assomiglia al monolite del 2001: Odissea nello spazio. Anche se non ci è permesso abbattere la macchina di revisione fornita da Microsoft, sembra un pezzo di kit dal design molto intelligente: l’enorme e tuttavia sorprendentemente silenziosa ventola sulla parte superiore espelle l’aria calda verso l’alto, lontano dalle sue viscere imballate. Mentre puoi sdraiarlo, per questo motivo è meglio servirlo in piedi, per aiutare a espellere il calore. È una console dal design incredibilmente utilitaristico e minimalista e per molti versi potrebbe essere più a suo agio dietro la tua TV, anche se personalmente mi piace molto il design.
Il controller è familiare ma leggermente migliorato con un pulsante di condivisione dedicato e una piacevole parte inferiore strutturata, ma anche questo segue il credo di non cambiare ciò che non è rotto. È semplicemente leggermente migliorato, ottimizzato. Non era rotto e quindi non è stata offerta una soluzione. Puoi vederlo in due modi: o Microsoft non è riuscita a fornire qualcosa di eccitante con il suo nuovo controller, o è bloccato con un classico costante senza la distrazione di espedienti che i giochi possono o non possono utilizzare. Probabilmente sai già a che punto sei.
L’elefante nella stanza qui è ovviamente l’incapacità di indicare qualcosa di nuovo ed eccitante che solo Xbox Series X o S possono fare. Ci sono nuove funzionalità utili come Quick Resume, ed entrambe le nuove console sono generalmente più veloci e nitide rispetto ai loro predecessori, ma nel periodo di revisione non siamo stati nemmeno in grado di mettere le mani su nessun gioco che utilizza il ray tracing, la versione di nuova generazione. di Watch Dogs: Legion non è disponibile per noi, ad esempio. Quindi, in molti modi, il vero test di queste macchine come dispositivi per i giochi di nuova generazione deve ancora venire.
Microsoft sembra avere due visioni diverse e distinte con Xbox Series X e S. In un certo senso, le due macchine si allineano con quelle missioni.
Per prima cosa, c’è l’occhio su un futuro in cui i giochi vengono trasmessi in streaming e noleggiati tramite servizi come Game Pass piuttosto che di proprietà. Questo corrisponde alla S, che potrebbe diventare un Game Pass e un dispositivo di streaming a basso budget. In questa missione, Xbox ha chiaramente avuto successo fin dall’inizio, al momento del lancio: come ho detto prima, entrambe le macchine sono le padrone del backlog dei giochi e gestiscono brillantemente la loro enorme libreria di giochi compatibili.
Poi c’è la Xbox Series X. Questa è propagandata da Microsoft come la “console di gioco più veloce e potente di sempre” – la prendo come una dichiarazione di intenti. E tu sai cosa? Può essere! Sulla carta, le specifiche sembrano assassine e un ottimo rapporto qualità-prezzo. Ma non c’è niente di esclusivo qui al lancio che aiuti a dimostrarlo veramente, e quindi quella missione rimane un punto interrogativo. È TBC – deve essere dimostrato in futuro, con il software. Il software è sempre ciò che conta: senza di esso, l’hardware è inutile, non importa quanto sia elegante.
In conclusione, com’è vivere con le nuove console Xbox? Bene, è fantastico. Ho rivisitato un sacco di giochi di tre generazioni di storia dei videogiochi e li ho trovati migliorati e in molti casi buoni come sempre. Ma niente può battere l’eccitazione di qualcosa nel gioco che si sente veramente brillante, nuovo e rivoluzionario. Uno dei più grandi punti di forza di queste macchine è quanto siano riverenti del passato, ma almeno al momento del lancio, questa attenzione sembra giungere alla perdita di un’entusiasmante visione iniziale di ciò che il futuro riserva a questo nuovo hardware.
Dichiarazione di non responsabilità: Microsoft ha fornito una console Xbox Series X e Xbox Series S al dettaglio ai fini di questa recensione e della relativa copertura.