Questa settimana ha consegnato un altro episodio nel dramma che induce a mal di testa infinito attorno alla conservazione dei videogiochi, poiché Ubisoft ha aggiornato l’elenco Steam per Assassin’s Creed Liberation per annunciare che il gioco sarebbe presto eliminato, spingendo la rabbia da conservatori e fan su Internet.
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Ad essere onesti, le circostanze originali sulla liberazione del credo di Assassin sembravano piuttosto male. La pagina Steam del gioco è stata contrassegnata con un annuncio che le vendite del gioco cesserebbero a settembre – piuttosto standard, se immondizia – ma anche con un testo che suggeriva che anche coloro che possedevano già il gioco non sarebbero più stati in grado di scaricarlo e installarlo dopo anche una certa data. E questo … beh, è uno sguardo molto peggio.
In questo caso, la rabbia aggiuntiva per il gioco che viene rimossa dai clienti paganti è stata effettivamente sbagliata. Una richiesta scarsamente scritta su Steam ha fatto fraintendere le persone a ciò che stava realmente accadendo. Piuttosto che il gioco in generale è stato disattivato per tutti, era solo il componente multiplayer che si è chiuso in quella data – il che significa che alcune funzionalità non saranno disponibili, ma il “gioco di base” rimarrà accessibile per coloro che hanno lasciato cadere soldi freddi e duri su di esso nel passato. Una volta cancellato, nessuno nuovo sarà in grado di acquistare il gioco, tuttavia.
Ora è la liberazione, ma potrebbe essere il gioco di qualsiasi assassino. 
In che modo un tale classico diventa comunque abbandonato?
Qualsiasi conservatore di gioco, come me, ovviamente preferirebbe che i server di gioco vengano lasciati online o il gioco patchato per consentire una sorta di soluzione di connettività online alternativa. Ma anche sono un realista: queste sono aziende che cercano di realizzare un profitto e mantenere i server aperti per un gioco a malapena che qualcuno sta pagando non ha molto senso. Intendiamoci, non credo nemmeno di ritirare i giochi perfettamente giocabili dalla vendita ha molto senso: basta far cadere il prezzo, notare la mancanza online e lasciare che le persone continuino ad acquistarlo se vogliono. Ma sto divagando.
Sono qui per discutere una cosa semplice: gli editori di gioco dovrebbero essere autorizzati a fare ciò che vogliono … con le condizioni. Se vogliono eliminare i giochi dalla vendita o addirittura scaricare senza chiedere furia garantita dai conservazionisti, devono comprendere e accettare le inevitabili conseguenze delle loro azioni: che qualsiasi gioco eliminato verrà scaricato con altri mezzi e che i giocatori spesso segnano i giochi a parte Per continuare a suonarli.
Quello che non posso sopportare è quando un editore vuole averlo in entrambi i modi; Estraggono un gioco dalla vendita, ma poi cercano anche di sopprimere la distribuzione alternativa da parte dei fan in nome della pirateria schiacciante o proteggere il loro IP. Infurramente, se un gioco viene eliminato, gli editori dovrebbero abbracciare il fatto che diventerà abbandonato.
Senti, vogliamo tutti giocare di nuovo da digitare dei morti, giusto?
Se non hai familiarità con il termine, Abandonware si riferisce a un software che viene ignorato dal suo proprietario o creatore, il che di solito significa che non esiste un supporto ufficiale per questo e nessun modo ufficiale di acquistarlo. L’argomento è che se il proprietario del software ha abbandonato il supporto e la vendita, in una certa misura ha abbandonato il copyright. Ciò non tiene necessariamente l’acqua legalmente, ma è diventata una pratica accettata.
C’è una fiorente scena di abbandono su PC, guidata da una manciata di siti dedicati ai giochi abbandonati e all’archivio Internet molto più ampio, che si fa anche sede a archivi di backup di siti Web, riviste e molto altro. All’interno dei giochi, tuttavia, l’abbandonware è in genere il regno di giochi molto vecchi di cui gli editori hanno naturalmente smesso di prendersi cura o persino giochi da editori che non esistono più.
Quindi, se vuoi una copia della prima civiltà DOS o Need for Speed 2, la versione per PC della casa dei morti (più la digitazione dei morti!), O le prime avventure di SimCity, lo sarai generalmente In grado di catturarli dagli specialisti di abbandono anche se non sono disponibili sui fronti del negozio. È così che ho riprodotto entrando nella matrice quando ero su un calcio di matrice ispirato alla risurrezione l’anno scorso. Su Internet Archive, ci sono discariche di tutto, dai vecchi giochi mortali Kombat all’esclusivo titolo arcade “Segasonic the Hedgehog” disponibile per il download per scopi d’archivio.
In questi casi, i proprietari dei diritti sembrano aver accettato di aver abbandonato questi giochi. Non esiste un sostegno ufficiale, ovviamente, ma soprattutto, non c’è un ratto legale legale, nessuna minaccia per chiudere i siti Web, non cessare e desistere ordini. In effetti, potresti anche dire che è emersa una relazione simbiotica: se cerchi “Sonic” su alcune destinazioni di abbandono, presenterai voci per tutti i classici giochi sonori, ma gli unici scaricabili dal sito Web non sono disponibili per l’acquisto su una piattaforma moderna. Fai clic, diciamo, Sonic 2, e verrai inoltrato a Steam, dove puoi acquistare legalmente il gioco per denaro contante. Questo è sicuramente più adatto agli editori rispetto ad altri siti ROM ed emulator online.
Questo è buono. Ma, come ho detto, si applica principalmente ai giochi di decenni. Quello che mi piacerebbe davvero vedere è che gli editori abbracciano tranquillamente il fatto che se un gioco deve essere tirato dalla vendita, dovrebbero semplicemente lasciare che i fan vadano avanti, anche se si tratta di un prodotto più nuovo. Se la liberazione di Creed Assassin di dieci anni deve essere rimossa dalla vendita per sempre, va bene … ma Ubisoft dovrebbe evitare di inseguire coloro che continuano a distribuire gratuitamente una versione rotta e giocabile.
Sonic Origins è un disastro – e non possiamo nemmeno giocare ai giochi originali su alcune piattaforme. 
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La conservazione dei videogiochi è un problema pungente, specialmente nell’era dei giochi per dispositivi mobili e dei giochi a filo in cui le vecchie “versioni” dei giochi possono scomparire per sempre. Le nuove versioni di Pixel Remaster di Final Fantasy 1-6 sono migliori dei loro predecessori, per esempio, ma le hanno anche sostituite apertamente, il che significa che versioni uniche di quei titoli con opere d’arte diverse sono state praticamente cancellate dall’esistenza. Inoltre, poiché i giochi sono ancora in vendita in una nuova forma, gli archivi non preservano o offrono quelle versioni in vendita.
La stessa cosa sta accadendo con Sonic: Sega ha cancellato le versioni originali dei platform 2D a favore di quelli inclusi nelle origini Sonic, nonostante il fatto che le origini siano un grande maiale assediato da insetti e altri problemi. Queste sono domande che i conservazionisti, gli editori e le aquile legali dovranno elaborare nei prossimi decenni nell’ambito dell’inevitabile futuro completamente digitale.
Ma abbracciare ufficiosamente l’abbandonware come un modo per preservare i giochi è un primo passo, credo. Certamente non dovrebbe essere solo la riserva degli antichi giochi di editori defunti; Dovrebbe essere un’opzione per qualsiasi prodotto digitale rilasciato che non è più possibile acquistare. Quindi, se Ubisoft vuole “tramontare” la liberazione, va bene, spero solo di vederlo sull’archivio Internet prima piuttosto che dopo.