Probabilmente conosci Naughty Dog per Uncharted o gli ultimi giochi – e per buoni motivi. È praticamente tutto lo studio stimato su cui ha lavorato negli ultimi 15 anni. Dal 2007, l’attenzione dell’azienda è stata sui giochi per l’avventura dell’azione popcorn e storie piene di sentimento sulle relazioni parentali finte in una terra desolata post-apocalittica in rovina.
E se dovessi dirti che i kernel per questi giochi erano cuciti molto prima che Drake fosse persino un luccichio nell’occhio proverbiale dello sviluppatore? E se dovessi dirti che la propensione dello studio per lo sviluppo del personaggio straziante era effettivamente iniziata prima di una di queste PlayStation la serie Juggernaut fosse persino concepita? Nel lontano 2003, Naughty Dog stava prendendo in giro le basi di quelle che sarebbero diventate alcuni dei franchise di maggior successo di tutti i tempi in un piccolo gioco chiamato Jak 2 .
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Se hai giocato al primo gioco della serie – o addirittura uno dei giochi Crash Bandicoot che lo hanno preceduto – Jak 2 è uno shock per il sistema. Naughty Dog, in un respiro, ha scartato le palette arcobaleno e il lieve pericolo di tutto ciò che era venuto prima per concentrarsi su una sandbox cupa e industrializzata simile a una fantascienza GTA.
I livelli di platform non lineari di Jak & Daxter sono lasciati indietro mentre entri Haven, una città in cui i locali vivono sotto un regime oppressivo e fattore militare. I poveri (o inutili) sono sequestrati in bassifondi, i lavoratori stipati in sobborghi troppo popolati. La polizia prende tangenti, intimidisce la gente del posto. Una piccola resistenza sotterranea – che opera fuori da un bar, naturalmente – richiede pestaggi, minacce, rapimenti e tutte le altre maniere di orrore sul mento. Questa è una storia di resistenza, sacrificio personale e lotta per ciò che è giusto, non importa quale. È un impatto nel 2022 come lo era nel 2003.
Krew e Sig sono due del cast di Brilliant Side personaggi di Jak 2. Basta non farli incazzare.
Ispirato a Rockstar, Naughty Dog ha optato per un layout incentrato sulla missione in Jak 2, e persino le icone sulla mappa e il modo in cui si avvia i compiti rima con la sua controparte GTA. Puoi dare il via ai locali di Haven dalle loro motociclette o in bilico e cavalcare i loro veicoli a destinazione. Puoi ottenere un livello ricercato aggravando la “polizia”. Puoi trovare oggetti da collezione scottando in anomalie architettoniche sconcertanti in città. Questo è, a tutti gli effetti, un gioco di auto a grande furto per tutti i bambini che erano troppo giovani per giocarli (e facevano alle spalle dei genitori, comunque).
È anche la cosa più precoce degli anni 2000 che tu abbia mai visto. Il protagonista Jak-il suo sangue che scorre con Eco che fondamentalmente lo trasforma in un frontman di Nu Metal iratori-ha bisogno solo di una catena di portafoglio e di un Walkman Sony attaccato al fianco, e sarà ogni stereotipo dell’epoca. Per qualche ragione, questo gioco per bambini aveva una propensione per le curve delle curve dei personaggi femminili. È “maturo” per le persone immature, in sostanza. Ma sotto l’estetica 2edgy5u di Schlocky 00, c’è un gioco solido e impeccabile – uno che regge anche oggi, quasi 20 anni dopo. È importante sottolineare che Jak rimane simpatico in ogni momento, anche attraverso le sue trasformazioni di lupo mannaro e ha realizzato brillantemente disgusto per la legge. Jak 2 dice ACAB senza mai dire ACAB, e questo deve essere lodato.
Il suo nome era persino Ashelin Praxis, per l’amor del cielo.
Gran parte del suo fascino si riduce al tocco magico di Naughty Dog quando si tratta di costruzione del mondo; Qualcosa che abbiamo visto da allora in Uncharted e Tlou. Per un gioco PS2, Haven City è profondamente impressionante: la portata e la portata della cosa hanno fatto esplodere la maggior parte degli altri giochi fuori dall’acqua e mette in imbarazzo altri derivati GTA nei loro frotte. Anche se il gioco ti avesse tenuto nelle strade di Haven soffocate dal fumo, sarebbe stato impressionante-ma il cane cattivo ti ha portato oltre; a rovine, terra desolate, fogne e templi alla periferia della città. Mentre impari la verità al riguardo-sul mondo su cui è stato eretto questo incubo post-industriale-arrivi ad apprezzare la bellezza dei monoliti in pietra in frantumi che finisci per andare in bilico (per qualche motivo).
Il platform di base del primo gioco è ancora intatto, ovviamente. Ma così come le soddisfacenti animazioni a tubo di gomma che vedono Jak allungarsi a proporzioni esilaranti mentre mantella, salta e rotola nel mondo, abbiamo un ampio armeria di pistole che avrebbero fatto anche fard e clank. Getta alcuni veicoli blindati, battaglie mech e piccole arene peculiari che devi pattinare – no, scusa, hoverboard – e hai una partita abbastanza diversa da qualsiasi cosa prima. O, in effetti, da allora.
Questa è la prima volta che incontri Tess. Questo è il tuo primo colpo di lei. Sì.
La cosa più notevole del gioco, tuttavia, è la sua storia strettamente. Le missioni sono incisive (e difficili!) E servono a mantenere la trama elaborata che ticchetta in ogni momento. A nessun punto, le cose si sente al sicuro: non c’è status quo discendente in questo gioco che ti dà un respiro. C’è sempre una nuova minaccia, qualche nuovo intrigo, un personaggio di cui hai pensato qualcosa che è stato lanciato in una luce totalmente nuova. Questo stesso ritmo – e il dono per la caratterizzazione senza sforzo – seguirebbe in Uncharted e The Last of Us, e diventerebbe il pilastro di base su Naughty Dog costruisce i suoi progetti di prestigio.
Jak 2 è stato un esperimento, ma di successo. In superficie, la sua estetica scura e di Linkin Park potrebbe essere una svolta negli anni ’20, ma scava e provaci, e capirai molto di più sul perché Naughty Dog è tenuto in tanta stima oggi.
Non hai nemmeno bisogno di giocare il primo gioco più formulaico e di base nella trilogia, davvero – Jak 2 è solo. Se hai un abbonamento premium Plus Plus, non hai letteralmente nulla da perdere nel scaricare questo e provarlo. Dovresti essere in grado di trovarlo tramite il tuo menu PS5, in teoria.