Questo è stato un paio di settimane memorabili nella comunità di Pokemon Go e negli ultimi due giorni è davvero arrivato al culmine.
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Siamo abituati a vedere la rabbia dei fan nei videogiochi – non ci vuole molto per scatenare certi gruppi di giocatori, come tutti sappiamo – ma è raro vedere frustrazione e delusione così universali e coordinate in uno sviluppatore che in realtà ha solide logica dietro.
Quindi, prima di tutto, congratulazioni a Niantic per questo – per aver preso una decisione così universalmente odiata da unire praticamente l’intera base di fan contro di essa, dagli YouTuber ai proprietari di siti web, dai proprietari di media ai giocatori vocali sui social media – praticamente tutti sono pazzi o deluso. Potresti non seguirlo, però, quindi lascia che ti spieghi cosa è successo.
All’inizio della pandemia globale, Niantic e The Pokemon Company hanno dovuto affrontare una scelta difficile. Pokemon Go è ovviamente un gioco sull’uscire di casa, muoversi e interagire con persone e luoghi. Tutte queste cose erano, a un certo punto, sconsigliabili. Niantic ha preso provvedimenti per adattare gli elementi del gioco per contrastare questo problema, e quei passaggi erano in realtà piuttosto buoni. Ora, Niantic sta portando loro via la parte del leone.
La rimozione di un cambiamento pandemico in particolare ha fatto arrabbiare i fan: un aumento della distanza da cui i giocatori possono interagire con PokeStop e Palestre, i piccoli dischi rotanti nel mondo che sono cruciali per il flusso di gioco di Pokemon Go. Nelle misure pandemiche, quella “distanza di interazione” è stata raddoppiata da 40 metri fino a 80 metri, il che significa che potevi interagire con questi elementi del mondo reale da molto più lontano, ma dovevi comunque essere geograficamente vicino al punto di interesse a interagire con esso, e doveva ancora passare da uno all’altro.
Questo cambiamento è stato particolarmente intelligente in quanto ha contribuito a impedire agli allenatori di Pokemon Go di radunarsi in un piccolo punto durante un periodo in cui avremmo dovuto allontanarci socialmente l’uno dall’altro, ma in realtà ha migliorato Pokemon Go in numerosi altri modi.
Questa è una parte importante del motivo per cui i fan sono così giustamente arrabbiati. Dimentica il fatto che aziende come Niantic e The Pokemon Company non dovrebbero comportarsi come se la pandemia fosse finita quando in molti paesi del mondo decisamente non lo è: si trattava di annullare un cambiamento che ha migliorato il gioco di Pokemon Go su tutta la linea.
E viene ripristinato perché… beh, probabilmente perché pensano che aumenterà il tempo di gioco, il coinvolgimento e quindi la spesa, poiché le persone sono incoraggiate a camminare un po’ di più e a investire un po’ più di tempo per raggiungere ogni Pokestop, Palestra o cosa hanno tu. In particolare, altre modifiche apportate per la pandemia come Remote Raid, in cui i giocatori sono incoraggiati ad acquistare pass raid speciali per partecipare a battaglie speciali a distanza, rimarranno per il prossimo futuro.
In una lettera della community congiunta pubblicata da praticamente tutti i siti Web e influencer di Pokemon Go che contano, i fan hanno presentato una forte argomentazione sul perché questo cambiamento dovrebbe rimanere permanente. Tra le altre cose, la distanza di interazione di 80 metri è migliore per i giocatori disabili, quelli con bambini piccoli e generalmente aumenta la sicurezza eliminando la necessità di attraversare strade pericolose, entrare in aree non sicure o lasciare un riparo.
Notano anche astutamente che è una soluzione semplice per il problema di Pokemon Go con l’essere un fastidio – vale a dire, con l’aumento della distanza, è meno probabile che tu abbia una folla di giocatori che si riuniscono in un posto in un centro città o in un parco, che può essere un inconveniente per gli altri, bloccando percorsi, marciapiedi o ingressi alle attività commerciali, tutto ciò è stato persino riportato dalle notizie mainstream durante la prima inebriante estate di Pokemon Go.
Al di fuori della lettera aperta rispettosamente formulata e ben coordinata, sfortunatamente ci sono stati alcuni idioti che l’hanno resa personale, prendendo di mira gli sviluppatori di Pokemon Go. Queste persone sono degli idioti. Ma la lettera dei fan è brutale e diretta al punto che sembra un argomento insormontabile. Non c’è davvero alcuna buona ragione per cui questa funzione debba essere ripristinata, anche se si rimuovono argomenti relativi alla pandemia. Migliora il gioco e ottanta metri significa che Pokemon Go è ancora un gioco in cui devi uscire e muoverti: è solo leggermente meno conveniente.
Da parte sua, Niantic ha risposto abbastanza rapidamente con una propria lettera aperta, emettendo una risposta formale.
“Apprezziamo la tua lettera e tutti i tuoi commenti. Ti ascoltiamo. Siamo onorati dalla tua risposta”, scherza. “Non tutti i giochi hanno una base di giocatori così appassionata e globale che siamo abbastanza fortunati da avere”.
La lettera prosegue spiegando sostanzialmente ciò che i fan già sanno: che il cambio di distanza sta andando via, tornando a 40 metri, a partire dagli Stati Uniti e dalla Nuova Zelanda. Continua a riconoscere le lamentele dei fan e promette che una “task force” è stata mobilitata per esaminare il problema e che i risultati saranno condivisi prima dell’inizio della prossima stagione di Pokemon Go, che è fissata per il 1 settembre.
Ma onestamente, non lo capisco. Queste mi sembrano parole da donnola. Ci sono sempre preoccupazioni più specifiche all’interno, ovviamente, ma dall’esterno, guardando dentro, semplicemente non vedo cosa ci sia da guardare per questa task force, a parte l’impatto del cambiamento sulle entrate e quanto seri siano i fan loro boicottaggio. Con la dichiarazione, Niantic si è appena guadagnata tre settimane, in pratica. Nonostante tutte le parole viscide in essa contenute, la dichiarazione offre poco altro.
I fan sembrano averlo notato, però. Un filo conduttore su Twitter tra i fan sembra essere il ritornello che Niantic “ascoltare” i fan non è abbastanza buono – anche la società deve ascoltare. Altri sono meno caritatevoli, semplicemente chiamandolo, beh, BS.
In realtà, Niantic sa cosa deve fare: dovrebbe annullare questa misura pandemica e renderla permanente. È una semplice domanda e, probabilmente, non rovina l’equilibrio del gioco. Non hai bisogno di una task force per questo; solo buon senso.