Un mondo parallelo che corre sotto i nostri piedi, dove gli abitanti invisibili tracciano la scomparsa delle persone in superficie.
È un’idea che troverai in Warhammer sotto forma di Skaven Under-Empire, il regno delle ascelle dei tunnel che sostengono interi continenti come tubi del gas. Appare anche nella cultura tradizionale, in Us di Jordan Peele e persino nel Parasite vincitore del premio Oscar per il miglior film. È un incubo condiviso che parla al nostro disagio riguardo alla classe e alla gerarchia: la sorpresa di coloro che hanno il massimo timore da quelli sotto.
Una delle sue manifestazioni più durature è la Sottosuolo: l’insondabile rete di caverne sotterranee nei Forgotten Realms, l’impostazione Dungeons & Dragons che ospita Baldur’s Gate 3. Gli orrori e le culture nascoste di Underdark sono state oggetto di fascino per gli scrittori di narrativa per decenni e abbiamo tutte le ragioni per credere che la tendenza continuerà con il nuovo rivoluzionario gioco di ruolo di Larian (hur hur).
Cos’è il Sottosuolo?
Gary Gygax ha introdotto per la prima volta il concetto nella terza trilogia classica di moduli D&D, la Hall of the Fire Giant King del 1978. Nel corso di quell’avventura, i giocatori trovano una mappa che raffigura “vaste città sotterranee o altri luoghi strani che sono molto più profondi di qualsiasi sotterraneo conosciuto”. L’anno seguente, Gygax ha concepito i flayers mentali simili a Cthulhu, gli hulk umidi chitinosi e il drow degli elfi oscuri – creature Underdark che compaiono nella finzione dei Forgotten Realms.
“Sebbene i primi filmati siano stati ben accolti, alcuni reclami si sono concentrati sulla luce e sul colore degli ambienti. The Underdark permetterebbe a Larian di crogiolarsi nell’oscurità che i fan sembrano associare a Baldur’s Gate “
Gli scrittori di D&D nel decennio successivo hanno ampliato i vaghi parametri di Deepearth, come era noto allora. Ma Underdark divenne ben definito nell’immaginazione pubblica solo quando RA Salvatore scrisse i suoi romanzi di successo su Drizzt Do’Urden, un esilio dalla città sotterranea di Menzoberranzan. Drizzt è ancora il personaggio più famoso nei Forgotten Realms, garantendo che le sue storie abbiano sempre un piede sotto terra.
Composto da molte singole grotte e tunnel, oggi Underdark è un mondo complesso e disordinato, come il nostro. Non tutte le parti sono accessibili l’una dall’altra, portando a diversi domini distinti, come i continenti. L’esplorazione tra loro è resa difficile dalla mancanza di luce, dall’acqua gelida, dall’aria a volte velenosa e dall’impatto psicologico del silenzio quasi costante e mortale.
Chi vive nel Sottosuolo?
Piuttosto che una serie di segrete mostri disconnessi, Gygax ha istituito gli Underdark all’inizio come una società vagamente organizzata per gli avventurieri per navigare.
I drow rappresentano il culmine di questa civiltà sotterranea, che vive in città vertiginose e luminose definite da motivi ragno in omaggio al loro dio aracnide, Lolth. I leader matriarcali incoraggiano il tradimento politico e la lotta, ma il loro potere di sacerdotessa è soggetto ai capricci di Lolth, che può essere altrettanto volubile come i suoi seguaci.
Le città di Drow sono alimentate dal lavoro di un’enorme popolazione di schiavi che tende a superare in numero gli elfi stessi – e in effetti, la schiavitù è un tema comune tra le razze Underdark.
I flayers della mente, o illithid, governano le parti più profonde del underdark attraverso il potere psionico. Pensa a loro come ai banchieri e ai miliardari di D&D: sociopatici self-service che appoggiano o contrastano i piani di altre razze minori purché si adattino a loro. Si riproducono piantando girini in ospiti umanoidi e la loro dieta è ricca di cervelli; immagina solo i loro tentacoli facciali che si contorcono in estasi sulla tua fronte.
Queste due razze dominanti condividono l’Underdark con il duergar e lo svirfneblin, rispettivamente scontrose varianti dei nani e degli gnomi, oltre a una galleria canaglia di creature strane e infernali. Tra questi ci sono i drider – mezzo drow, mezzo ragni, obvs – e gli spettatori, che mancano di bellezza, ma hanno molti occhi.
Perché Underdark sarebbe in Baldur’s Gate 3?
Dall’ascesa di Drizzt, Underdark è diventato un appuntamento fisso dei videogiochi Forgotten Realms. Icewind Dale 2La campagna ha percorso un percorso attraverso di essa, come ha fatto Neverwinter Nights ‘Hordes of the Underdark espansione, e ovviamente Baldur’s Gate 2, in cui il tuo protagonista ha inseguito l’elfo emarginato Jon Irenicus attraverso una città di drow.
Anche se Baldur’s Gate 3 è separato dalla storia dei precedenti giochi di Baldur’s Gate – si svolge un secolo dopo – c’è già motivo di sospettare che la serie stia tornando sottoterra. Per i principianti, i suoi nuovi antagonisti sono i discepoli della mente, che hanno bloccato un girino nel personaggio del giocatore. Molte delle fazioni coinvolte nel conflitto del gioco vengono manipolate dai bastardi con la barba tentacolata, e quindi ha senso che alla fine porterai il combattimento all’illithid nel Sottosuolo.
“Larian ha introdotto una nuova attenzione al gioco verticale, aggiungendo per la prima volta l’arrampicata e il salto ai suoi giochi di ruolo. Accade così che Underdark sia tanto verticale quanto orizzontale ”
In secondo luogo, lo sviluppatore Larian ha introdotto una nuova attenzione al gioco verticale, aggiungendo per la prima volta l’arrampicata e il salto ai suoi giochi di ruolo, in modo che i giocatori possano esplorare le scogliere o scegliere gli obiettivi dalle travi. Accade così che Underdark sia tanto verticale quanto orizzontale; La città natale di Drizzt è nota per i suoi percorsi sul tetto e le case costruite a 1.000 piedi di altezza, mentre il regno nel suo complesso è sostanzialmente diviso in tre livelli: Upperdark, Middledark e Lowerdark. Lo studio sarebbe impazzito a non sfruttare appieno il potenziale del suo motore per raggiungere nuove profondità. O altezze, qualitativamente parlando.
Anche Larian sarà entusiasta di differenziare il suo nuovo gioco dalla serie Divinity. Mentre i primi filmati sono stati ben accolti, alcune lamentele si sono concentrate sulla luce e sul colore degli ambienti. The Underdark permetterebbe a Larian di crogiolarsi nell’oscurità che i fan sembrano associare a Baldur’s Gate – anche se personalmente direi che la serie è stata definita dalla varietà dei suoi ambienti, piuttosto che da una particolare palette.
Cosa sta succedendo negli Underdark in questi giorni?
Non molto, eh? Ah no, scusa: sono successe molte cose. Per la quarta edizione di D&D, Wizards of the Coast ha finalmente consegnato la minaccia del drow e messo in scena un’invasione fuori terra, la cui storia ha attraversato la primavera e l’estate del 2012.
Nell’attuale quinta edizione, i drow hanno avuto un assaggio della propria medicina di invasione, che probabilmente sarebbe stata venduta nei farmacisti come “Invadipol”. La trama di The Rage of Demons ha visto otto signori dei demoni trasferirsi nell’Underdark e i giocatori dell’MMO Neverwinter hanno reagito al fianco di Drizzt a Menzoberranzan.
Baldur’s Gate 3 si svolge nell’anno 1492, botto al centro della cronologia della quinta edizione, il che significa che questi eventi saranno o di storia recente o in corso quando il tuo partito vi si imbatterà. Meglio iniziare a mangiare più carote, piccola: questa merda diventerà scura.
Baldur’s Gate 3 entrerà in Early Access entro la fine dell’anno e presenta 5 compagni giocabili, con altri a seguire. Inoltre introduce un gameplay a turni oltre il combattimento. Puoi leggere di più su Baldur’s Gate 3 nel nostro archivio.