Una piccola gioia particolare per me è il film B. Adoro un blockbuster di Hollywood di grande budget o un capolavoro guidato dagli autori ben oliato tanto quanto la persona successiva, ma ho un particolare rispetto e interesse per i progetti più piccoli, più sciocchi e generalmente meno scaduti. Lo stesso vale per i miei gusti nei giochi.
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Ecco perché sarò sempre uno Stan per giochi come i 50 centesimi criminalmente sottovalutati, gloriosamente stupidi: sangue sulla sabbia. È per questo che adoro la recitazione vocale della casa dei morti, l’atmosfera campy di Pre-Ea Command & Conquer Cutscenes in tempo reale. È per questo che gioco a Earth Defence Force, infiniti giochi Musou e cose come Deadly Premonition. Ed è per questo che amo Star Ocean.
Star Ocean, che compie 26 anni questa settimana, non è stato esattamente immaginato come una serie di livello B quando è entrato in scena con il suo debutto su Super Nintendo solo in Giappone. Era solo un altro gioco di ruolo rilasciato sullo SNES in quella che era una variante giapponese fatta del genere, sviluppato come il gioco di punta dell’allora nuovissima casa di sviluppo Tri-Ace e pubblicato da Enix, la gente dietro Dragon Quest. Ma nel corso degli anni, è quello che è diventato.
Il destino di Star Ocean come seconda-stretta è stato davvero sigillato dal successo dei giochi che lo circondano. Già seduto all’ombra di Dragon Quest a Enix, quando è stato rilasciato la seconda voce di Star Ocean, Final Fantasy 7 aveva già scosso l’industria diventando il gioco di ruolo di console di maggior successo di tutti i tempi. Dopo un altro paio di giochi, Square ed Enix si sono fusi, il che significa che Star Ocean era ora seduto nella stessa stalla di Final Fantasy. La sua scivolata in fondo alla classifica dell’importanza di franchising da parte dell’editore era solo naturale.
Eppure, la serie ha perseverato. Forse questo ha qualcosa a che fare con la configurazione di sviluppo unica, in cui Tri-Ace-un’azienda indipendente-sviluppa i giochi, ma Square Enix pubblica. Star Ocean è il livello B per Square Enix, ma per Tri-Ace è tutto; La serie di punta dello studio, la sua proprietà più iconica. Per questo motivo, puoi sentire lo sforzo e l’ambizione in ogni titolo Star Ocean, anche se il budget assegnato dall’editore del titolo è molto più modesto di quanto potrebbe suggerire un’ambizione.
L’estetica della serie è sempre stata forte.
Questo è diventato, in un certo senso, ciò che amo di più di Star Ocean. Nell’era HD, in particolare, a partire dalla stella accidentalmente divertente accidentalmente divertente: The Last Hope, puoi sentire costantemente questi giochi crescere con ambizione che non è semplicemente compatibile con la scala dello sviluppo del gioco. Il risultato è un gioco janky e leggermente rotto con molta giustapposizione: vasta scala, ma vincoli ambientali; una trama tentacolare, ma recitazione vocale e direzione del filmato che provoca graffi di testa; E spesso, una storia che si sposta allegramente nell’assurdo, più interessato se qualcosa è bello che se potrebbe focalizzare bene il test o addirittura ha senso.
In molti modi, per me Star Ocean è arrivato a rappresentare l’altro lato della moneta di Enix Square a Final Fantasy; Una serie che spesso offre giochi che in qualche modo finiscono per avere tutte le risorse nel mondo, riuscendo anche a sentirsi più ristretti, più attenti al pubblico e abbastanza spesso, più affrettati. Questo non vuol dire che Star Ocean sia migliore – di solito non lo è – ma la serie ha solo una sensazione di ambizione e scala consegnate attraverso la scarapidità che apprezzo davvero.
Di conseguenza, sono davvero contento che Square Enix e Tri-Ace continuino a realizzare questi giochi. Dato che non sembrano non dare fuoco al mondo, sarebbe facile per l’editore decidere di fermarsi, ma non lo è. In un certo senso, Star Ocean ha ora trovato la sua nicchia. 26 anni, non insegue più i successi o cavalcando i rivestimenti di FF o DQ; Ha ritagliato la propria identità come un fratello divertente, a volte incoerente, meno budget di quei franchising. In breve, ha quell’energia B-Movie che amo.
La forza divina sembra destinata a continuare una tendenza.
Tra pochi mesi, la corsa selvaggia continua con Star Ocean: The Divine Force, la sesta puntata principale della serie. I trailer suggeriscono già che sta per avere quella stella brevettata Energia Ocean Energy che amo, anche se avrà una ripida collina per salire al meglio l’ultima speranza, la mia preferita se non altro perché il personaggio principale si chiama Edge Maverick e mantiene accidentalmente essere tangenzialmente coinvolti nella distruzione planetaria e nel genocidio. Dio, questi giochi sono stupidi. Dio, questi giochi sono buoni. Ecco altri 26 anni.