È il 2022, 31 anni da quando ho incontrato per la prima volta il piccolo bastardo blu. Sono nel mezzo di una fiera rumorosa, e l’ultimo gioco mi sta dicendo come aprire un gate di switch, a livello di tutorial che assomiglia preoccupantemente alla fine della morte- un post- Game apocalittico Kojima sulla consegna di pacchetti Amazon a Geoff Keighley o qualcosa del genere. È questo che fa 31 anni come mascotte senza sesso a una MF?
Le frontiere possono sembrare incredibilmente desolate a volte.
Trentuno anni.
Eppure, in qualche modo, Sonic ha prevalso. Against the insurmountable odds of multiple decades passing, the console arm of SEGA that he originated as a mascot of disappearing in a puff of bad management, and (perhaps most astoundingly) a general sense that the games have been a bit bobbins since, well, 1998 se sei caritatevole o 1994 se non lo sei.
Sopravvissuto a tutto ciò, brilla brillantemente come sempre. Perché nonostante tutti i passi falsi, i fumbles e quello che sembra un impegno ostinato a non aver mai abbastanza colpito il suo segno, adoriamo Sonic. Lo abbiamo amato da quando eravamo bambini, durante quello che rimane il decennio più ottimistico che abbiamo mai vissuto: abbiamo adorato il suo tude a punta degli anni ’90, il che gli ha reso un Dennis la minaccia che in realtà ci apparteneva e non era un cultura Hand-Me-Down dai pensionati scozzesi.
Abbiamo adorato il fatto che abbia risolto un numero significativo dei suoi problemi correndo molto velocemente, il che lo ha reso un supereroe come il flash, ma senza l’intrinseca naffità di un poster “Buy War Bonds” della Seconda Guerra Mondia Tempo (questo è stato un decennio in cui la più grande cache culturale di Aquaman è stata una battuta finale in una routine di Chris Rock, molto prima che fosse interpretato dall’uomo più sexy della terra).
Ci sarà sempre un posto per Sonic in Hearts of Kids.
Sonic the Hedgehog non è solo una mascotte Sega: è un totem per l’elettricità sconfinata della giovinezza, ed è per questo che ha sopportato molto più a lungo delle articolazioni del ginocchio di coloro che erano lì per assistere alla sua nascita. I miei figli lo adorano e non potevano fregare di meno cosa sia un mega drive o lo era (né dovrebbero).
Il franchising dei media e l’economia dei meme che emana da lui rimane in salute maleducata, essendo stata la star di numerosi cartoni di successo e ora due adattamenti cinematografici amati contro tutti. Chi avrebbe pensato che sarebbe stato Sonic The Hedgehog – Sonic the Bloody Hedgehog – che avrebbe finalmente spezzato la maledizione dei terribili film di videogiochi? Ma, detto questo, chi altro avrebbe potuto essere?
I film Sonic sono i migliori adattamenti per videogiochi mai realizzati. Certo, non una barra alta.
Sonic ha un talento per sfidare le aspettative.
Prevale nonostante i giochi in cui interpreta, non per la loro qualità, che è un bagaglio notoriamente misto. Ma ogni tanto il franchise produce un nuovo gioco che confonde selvaggiamente questa tendenza di mediocrità stagnante: spesso evocando abilmente nostalgia, ma remixando gli elementi migliori e più amati del vecchio canone in qualcosa di nuovo ed eccitante. La tanto acclamata Sonic Mania ne era un grande esempio: era, in superficie, una continuazione diretta dei giochi Mega Drive-ma in termini tecnici e di progettazione, era molto più di questo, tirando fuori molti trucchi che avrebbero fatto sono stati semplicemente impossibili su quel vecchio hardware.
Allo stesso modo, Sonic Generations ha mescolato vecchio e nuovo nel 2011 a grande successo. Ha combinato il moderno gameplay dei colori sonori dell’anno precedente, con il personaggio e il design a livello di quegli originali decantati, e ha preso in prestito elementi da quasi ogni gioco in mezzo per creare il perfetto pacchetto “più grandi hit” per i fan per tutta la vita. È fino ad oggi il videogioco preferito di mia figlia maggiore di tutti i tempi (in tutta onestà, non ha ancora giocato a Kane & Lynch 2: Dog Days, un capolavoro visionario che migliora con ogni playthrough).
Generations è stata una celebrazione di tutto il franchising, le verruche e tutto il resto.
Sonic Frontiers si stacca come l’equivalente delle generazioni del 2022. Tira calci e urla di Sonic in un’era in cui tutto è un gioco d’azione del mondo aperto con elementi di gioco di ruolo e ha preso un sacco di bastone per farlo, ma in pratica la regione di Starfall Islands è un perfetto parco giochi sonoro e un Rammed del mondo dell’hub Con i portali ai livelli passati: remix di fasi di giochi precedenti con nuove leccate di vernice, layout alterati e So-Forth.
L’approccio di Sega nel creare un mondo aperto sonori non è da remoto lo schiaffo in faccia che alcuni fan scontenti hanno temuto che fosse. In effetti, più o meno allo stesso modo delle generazioni, cerca di onorare e celebrare il passato dando ai giocatori qualcosa di nuovo e nuovo in cui affondare i denti.
Ed ecco la cosa fondamentale e importante: si sente bene nelle mani, come dovrebbero fare i giochi sonori. Il senso di velocità grezza è lì. Gli attacchi di homing acrobatici, lo scorrimento della rotaia, il movimento difficile da sfarzare in cui rimbalzi in aree pre-pianificate come un flipper che raccoglie power-up: tutti presenti e corretti. E gran parte delle aggiunte al suo set di mosse di base hanno un senso perfetto e brillante.
Tirare fuori un attacco di ciloop di successo sembra geniale.
L’attacco di Cyloop, ad esempio, in cui tieni Y (o triangolo o altro, è su tutto) e gestisci anelli letterali attorno ai nemici per infliggere danni, stordire o rompere le difese, è un padrone. È uno di quei rari momenti in cui il tuo controllo di un personaggio di videogioco sembra bello e potente come il modo in cui sono raffigurati in scene, o cartoni animati o film importanti. La tua velocità è un’arma ora, non solo un mezzo di attraversamento, e quando tiri fuori un assalto di ciloop di successo a un nemico il cui modello di attacco ti dà solo nanosecondi per eseguirne uno? È esaltante, come dovrebbero essere le cose quando sei un ragazzo blu pazzo che corre veloce e si fa fresco sempre.
Finora, certamente, c’è stato un prezioso poco per noi andare oltre un breve pratico e alcuni trailer, ma che pratico è stato fondamentale per quelli di noi fortunati ad averlo sperimentato: in molti casi (il mio incluso ) invertendo completamente le nostre impressioni su un gioco che inizialmente avevamo cancellato come una cattiva idea ovviamente.
Mentre Alex e io discutiamo nel video sopra, Frontiers è maledetto dall’essere un gioco difficile da mostrare. Ha una varietà di biomi, alcuni meno vibranti di altri, e la velocità caratteristica di Sonic rende lunghe tracce di terra vuota una necessità di design a livello. Quindi, non lo screenshot o il trailer e Sega vorrebbe sicuramente farlo. Ma la prova è nel budino e da quello che siamo riusciti a suonare finora, Sonic Frontiers è piuttosto dolce.
Sonic Frontiers uscirà l’8 novembre per PC, PS4, PS5, Nintendo Switch, Xbox One e Xbox Series X/S.