Come molti giochi rilasciati negli ultimi anni, Skater XL non è finito. In alcuni punti sembra che le parti siano tutte lì, ma lo sviluppatore Easy Day Studios fatica a assemblarle: i camion sono troppo larghi, l’impugnatura presenta bolle e i cuscinetti sono incrostati.
Se approfondisci ciò che rende un trucco, Skater XL cattura bene il nucleo dello skateboard. Puoi iniziare un trucco abbastanza facilmente con ogni stick analogico che rappresenta, in una certa misura, il movimento dei tuoi piedi. Non è così frustrante e pignolo come la Sessione, e con pochi rotoli e movimenti dei bastoncini puoi ollie e lanciarti in un trucco impressionante in pianura.
Questa mappa creata dai fan si basa sui luoghi gloriosi di Barcellona.
È abbastanza facile, ma l’abilità qui è nel tempizzarlo correttamente, atterrandolo su una diversa elevazione o posizionando una parte della tavola – camion, coda, naso – dove pensi che dovrebbe andare su quella sporgenza o ferrovia. Nei vecchi giochi di Tony Hawk (e Skate in una certa misura) c’era un’attrazione magnetica che ti risucchiava in un bar o in un binario.
In Skater XL devi solo manipolare il tabellone per macinare quel marciapiede, fare scoppiare in cima alle scale o far schifo il tavolo da picnic. Alza il tuo tempismo o il posizionamento e ti viene lasciato con una strana cauzione staccato. In questo senso sembra che tu abbia il controllo dei tuoi piedi e della tavola, e piazzare un trucco con precisione è un vero ronzio. Collega cinque o sei insieme in una corsa e sembra un risultato adeguato. Devo anche dire che questo è il primo gioco di pattinaggio a cui abbia mai giocato per inchiodare la sensazione di una frana in velocità. È esilarante.
Ma il buzz killer è quando lo incasini e il gioco prende il controllo per offrire una cauzione fisica davvero brutta. Potresti averlo meritato, ma è un pugno nell’occhio quando il tuo modello di personaggio è bloccato in un muro o piegato all’indietro attraverso un’auto. È a quel punto che Skater XL ti colpisce con un senso di dilettantismo, mettendo in evidenza la sua natura incompiuta. Ritirati da quel momento e lo vedrai per tutto il gioco.
Il problema sembra essere che alcune mappe non sono ottimizzate per i trucchi. Ciò che funziona bene a livello di scuola (facilmente la mappa migliore e più completa) sembra impossibile altrove. Il tuo personaggio rotola rapidamente verso un ostacolo e improvvisamente si blocca su una sporgenza o un labbro senza una ragione apparente, la fisica ha una scoreggia cerebrale prima di decidere di lasciare che il tuo piccolo amico si accartocci in un mucchio. In alcune aree Skater XL si sente completo, in altre non pronto per il rilascio. È più pronunciato su qualsiasi pattinaggio di transizione – vert, vulcani, pipe – quindi la mappa in stile Mega Ramp è praticamente un busto a meno che tu non voglia fare video YouTube Fail più e più volte. La spedizione con solo cinque livelli da parte del team di sviluppo e tre dalla comunità non lo taglia quando metà di questi sono inattaccabili o semplicemente piccoli per natura. Apprezzo che la mappa del tribunale di Los Angeles sia basata sulla realtà, ma non è una buona esperienza di pattinaggio per un videogioco.
La scuola è facilmente la mappa più compiuta. Uno dei soli cinque dallo sviluppatore.
Skater XL non è un brutto gioco, ma ironicamente manca di pop. C’è una ragione per questo, penso, in quanto ti consente di vedere e pianificare una linea di quattro o cinque trucchi, evitando ostacoli come i cartelli stradali o facendo uso di un idrante antincendio nell’angolo dell’occhio. Aiuta anche a improvvisare: puoi giudicare se hai abbastanza spazio tra i cordoli per un manuale sfacciato, o semplicemente pensare di “saziarlo” all’ultimo secondo e lasciar cadere le rotaie delle scale invece di macinarle. Ma a causa di quella semplicità può apparire chiaramente noioso, e con l’illuminazione piatta e le ombre semplici c’è poco da apprezzare nel suo mondo oltre il cemento e la muratura. C’è bellezza negli skatespot del mondo reale che non viene catturato qui; nessuna cera che brilla su un marciapiede scheggiato o graffi segna un muro. Non c’è traffico nelle sue strade, nessun pedone, nessun movimento, nessun segno di vita. Sembra una svista notevole per un gioco tutto sullo slancio. È una sandbox nel senso più chiaro.
Perché non c’è nessun altro nel mondo di Skater XL, reale o meno, è una sessione di assolo molto tranquilla fino in fondo. Ci sono sfide e linee da ripetere che ti danno una buona comprensione di come leggere ogni mappa, il modo in cui sono state posizionate sporgenze e ostacoli, ma non stai mai inseguendo un nastro nascosto o cercando di ottenere una foto per una copertina. È fantastico che gli obiettivi siano qualunque cosa tu ti sia prefissato – una chiara indicazione che il team di sviluppo capisce il pattinaggio – e si tratta di divertimento e libertà nel momento. Ma non riuscire a sperimentarlo con gli altri è un’occasione persa. Skater XL ha già una community ampia e dedicata, ma non lo sapresti dal pattinaggio in queste strade vuote.
Fai una crociera a Los Angeles e troverai l’autolavaggio di Milton Martinez lanciato al volo
Il più vicino che potrai illuminare e personalizzare il mondo di Skater XL è personalizzare il tuo skater. Ma le opzioni sono limitate con una manciata di marchi di skate del mondo reale. È bello vedere Grimplestix, Ricta, Grizzly e Lakai lì con i marchi di centri commerciali più noti come DC e Santa Cruz – ancora una volta, un segno che il team di sviluppo riflette la cultura. Ma con uno stock molto limitato di modelli preimpostati, quattro professionisti (tutti maschi, il che è deludente se si considera la crescita della diversità e dell’accettazione nello skateboard negli ultimi cinque anni) è possibile solo fare una approssimazione approssimativa di te e corredarlo con degli attrezzi da sogno. Accentuando la sensazione che Easy Day stia facendo abbastanza per cavarsela è la colonna sonora addomesticata con alcune canzoni rock decenti. Apprezzo la musica soggettiva, ma quando la selezione hiphop sembra essere quasi tutti strumentali, sembra fatta in casa e sembra inclusa come uno sforzo simbolico. Le licenze sono costose, immagino.
C’è la realizzazione di un buon gioco di pattinaggio qui, ma è molto presto per qualcosa che chiede £ 35. C’è una mancanza di extra che potresti dare per scontato in un gioco di pattinaggio – non c’è possibilità di costruire il tuo parco o spostare ostacoli e l’acquisizione video è di base e rischia di evidenziare la natura incompleta del pacchetto. Non è ingiusto confrontarlo con altri giochi di pattinaggio che hanno caratteristiche migliori, sia che si tratti di costruire un parco con i giochi Tony Hawk di 15 anni o della più recente modalità Filmer di Session. Questo sembra ossa nude.
Ciò che Skater XL fa bene è farti ossessionare da una serie di 8 scale o tornare ancora e ancora a un semplice marciapiede. Continuerai a tornare indietro per allineare l’angolazione perfetta, il punto esatto per accovacciarti in un ollie, tre capovolgere e atterrare una macinatura storta. È fantastico, questo è il pattinaggio di strada nella sua essenza ed è un successo catturarlo. Ma al di fuori di quel microcosmo, non appena esci, cammina sui suoi stessi lacci e inciampa in un cespuglio.
Versione testata: PS4.