Il genere nei giochi è un problema controverso. Di recente, quando MMO temtem di Pokemon Temtem ha osato chiedere ai giocatori di selezionare i loro pronomi durante la creazione di un personaggio, ne è seguito il caos. Le offerte di pollo sono state lanciate allo schermo. Sono stati richiesti rimborsi. Le persone che dicono “Sei pazzo?” e chiamare altri “fiocchi di neve” si sono arrabbiati per un’opzione in un videogioco per bambini.
Mentre i punti di infiammabilità del genere nei giochi sono caratterizzati da controversie, il mezzo sta diventando più inclusivo. Negli ultimi anni, la diversità dei personaggi è in aumento, ma c’è ancora molta strada da fare. Un gioco che cerca di essere davvero rivoluzionario è il prossimo gioco per PC e Xbox One Tell Me Why, sviluppato da DONTNOD, lo studio che ti ha portato Life Is Strange.
Il titolo sarà il primo gioco a tripla A a presentare un protagonista transgender che non è un avatar creato da te, nella forma di Tyler Ronan. Ho incontrato August Black, il doppiatore dietro Tyler, il regista Florent Guillaume e il regista narrativo Stéphane Beauverger per scoprire la storia dietro la creazione di Ronan.
“Dati i temi che esploriamo e la natura della storia, è risuonato nell’essenza del nostro gioco che Tyler sia un uomo trans”, ha spiegato Guillaume. Tell Me Why ha due protagonisti principali: Tyler e sua sorella gemella, Alyson. È chiaro che Guillaume e Beauverger vedono Tyler molto più della sua transessualità, ma come per qualsiasi cosa che rompa un nuovo territorio, lui (e Tell Me Why) ne saranno inevitabilmente definiti.
“Abbiamo compreso i rischi ma anche la responsabilità che significherebbe creare un personaggio il più realisticamente possibile”, afferma Guillaume. “Abbiamo deciso di non rifuggire perché crediamo nella forza della nostra storia”. Considerando l’idea stessa dei pronomi può causare polemiche nei giochi, Tell Me Why è sicuramente un rischio. Ma è ammirevole, forse anche necessario.
Essere transgender in questo momento è come essere Billie Eilish: abbastanza recentemente pochissime persone hanno persino saputo chi eri, e ora tutta la tua esistenza viene discussa nei media, sui social e da quel vecchio che era divertente ma ora è solo triste. È bello che le persone siano più informate, e questo ha portato supporto, ma ci sono anche molte persone che non capiscono e sembrano dedicare inspiegabilmente ampie parti della loro identità all’odiare te.
La fiction è spesso tentata di dipingere le minoranze a grandi linee, ma Guillaume spiega che Tell Me Why ha evitato quella trappola: “Sappiamo che non possiamo rappresentare ogni esperienza trans. Raccontiamo una storia trans di Tyler Ronan e speriamo che le persone si sentano commosse. ”
Allora, qual è esattamente la storia di Tyler Ronan? “A causa del suo passato difficile, Tyler non si fida facilmente di nessuno, tranne sua sorella gemella Alyson”, spiega Beauverger. “Quando inizia la nostra storia, Tyler ha lasciato un centro per la gioventù travagliata e finalmente si sente pronto a vivere la sua vita diventando un ranger del parco.” Sembra essere un personaggio dai profondi contrasti, uno che si è allontanato dal mondo e tuttavia abbraccia ciò che la natura ha da offrire. Sta “lavorando [ing] per trovare il suo posto in un mondo che spesso percepisce come ostile” – un’esperienza a cui molte persone trans possono relazionarsi.
Una di queste persone trans è August Black, l’attore di Tyler Ronan, lui stesso un transessuale. “È una storia così importante”, mi racconta. “La narrativa transgender non è una storia a cui molte persone sono esposte e questo gioco offrirà una piattaforma enorme. Sono così entusiasta che le persone conoscano questi personaggi! Tyler ha molto da offrire e la sua esperienza come transessuale ne fa parte. Tyler è fantastico perché è tangibile. Gli scrittori hanno creato un personaggio tridimensionale così bello. Avere un personaggio di un videogioco che potrebbe assomigliare a te è fantastico, ma soprattutto avere un personaggio che si sente come te dà ai giovani transessuali una connessione che potrebbero non avere altrove. ”
Tyler è chiaramente un ruolo profondamente personale per Black, e sarà interessante vedere come ciò si tradurrà sullo schermo quando il gioco uscirà in tre episodi a metà del 2020. “Molte delle mie esperienze hanno influenzato Tyler”, ammette Black. “La sua battaglia con l’accettazione nelle sue relazioni personali e nella comunità è qualcosa che passa molto della comunità LGBT + e modella il modo in cui approcci la vita. Sono grato di essere in grado di rivivere questi momenti della vita attraverso Tyler in molti modi. ”
Mentre è orgoglioso delle sue radici, è anche consapevole che l’industria dei giochi non è ancora del tutto pronta. “È facile per me vedere come [il mio genere] influenza lo spazio che ti è permesso di riempire nel settore … Non voglio essere incantato come parte di me stesso”, dice Black. “Come attore, spero un giorno di avere l’opportunità di interpretare personaggi più diversi perché sono adatto a loro, non solo a causa di un’identità condivisa”.
Il nero non si aspetta che l’inclusività si fermi con Tell Me Why, sperando invece che il gioco possa rivelarsi un momento spartiacque. “Stiamo andando nella giusta direzione”, dice. “Il futuro sarà sicuramente pieno di personaggi destinati a sfidare le norme”.
“Credo che la rappresentazione e la diversità siano molto importanti, specialmente nei videogiochi poiché il mezzo ci consente di mettere i giocatori nei panni dei loro personaggi ed è un’opportunità unica per guidare l’empatia e condividere esperienze”, concorda Guillaume. “Spero davvero che il nostro gioco incoraggi altri creatori della tripla A a non rifuggire dal raccontare storie più diverse”. Comunque Tell Me Why si scopre, sembra che stiano tutti cantando dallo stesso foglio di inni.
Il nero non è l’unica voce transgender Tell Me Why ha portato a bordo neanche. Il gioco è stato sviluppato in collaborazione con GLAAD di beneficenza LGBT + e Guillaume ha voluto sottolineare l’importanza della prospettiva di beneficenza: “GLAAD è stato un partner formidabile, aiutandoci con le revisioni e il casting degli script e con la divulgazione della comunità LGBTQ +. Ancora più importante, GLAAD ha offerto informazioni preziose durante lo sviluppo per aiutarci a garantire che Tyler sia un eroe realistico e per aiutarci a creare un’esperienza di gioco inclusiva che invita più persone a giocare “. Si nota anche l’influenza di Black, con l’aggiunta di Guillaume, “August è più del nostro doppiatore, è un membro vitale del team creativo”.
Mentre Mermaids, la principale organizzazione benefica transgender britannica (recentemente in prima pagina dopo che Hbomberguy ha raccolto $ 340.000 per loro in un flusso di Donkey Kong) non è stata coinvolta in Tell Me Why, questa organizzazione benefica ha anche un’acuta esperienza con migliaia di narrazioni proprio come quella di Tyler. “Tutta la nostra comunità ha lottato con la mancanza di modelli di ruolo positivi e visibili ed è meraviglioso vederne di più ogni volta che accade”, afferma KC di Mermaids, “Lo storytelling immaginario ha a lungo fornito un palcoscenico per parzialità e assunzioni sfidanti presentate da reali -opinione del mondo. È davvero importante che scrittori e registi ascoltino le comunità che intendono rappresentare e includere persone più diverse nel processo creativo “.
Proprio come Black, KC è fiducioso per il futuro e riconosce il potere che i videogiochi possono avere. “Sembra davvero che stiamo entrando in un’era più positiva della rappresentazione non convenzionale nei media mainstream … i videogiochi sono unici nella loro capacità di consentire ai giocatori di camminare un miglio nei panni di qualcun altro. La rappresentazione positiva dei videogiochi può essere fondamentale per aiutare le persone a imparare empatia, gentilezza e tolleranza. Non posso fare a meno di sentire che tutti vincono quando i videogiochi riflettono attentamente sulla rappresentazione, l’inclusione e mettono in evidenza modelli di ruolo positivi “.
Un’altra cosa a cui Guillaume attira l’attenzione è che mentre Tell Me Why sarà il primo gioco tripla A a mettere al centro e al centro un personaggio trans, molti titoli indie hanno già superato questo limite. “Ci sono molti creatori di talento nella comunità degli sviluppatori di giochi indie che hanno creato esperienze davvero stimolanti con personaggi e temi LGBTQ +”, mi dice. E non ha torto: i giochi indie hanno avuto apertamente personaggi trans per un po ‘di tempo.
Il DLC di Celeste implicava fortemente che Madeline fosse transgender, che si adatta sia alla narrazione che odia la riflessione del gioco sia al fatto che uno dei suoi creatori, Matt Thorson, non è binario. Dupl City presenta personaggi trans / non binari in tutta la sua narrazione, A Normal Lost Phone è imperfetto nella sua esecuzione ma certamente porta in primo piano l’esperienza trans e The Sea Eternal porta i suoi temi transgender sott’acqua e nella vita delle sirene. Ce ne sono anche innumerevoli altri.
Tuttavia, nelle rare occasioni in cui i personaggi trans sono arrivati ai campionati più grandi, è quasi sempre o essere derisi o temuti. Poison in Final Fight / Street Fighter ha una storia travagliata, Persona 4 ti ha semplicemente permesso di eliminare la disforia di un personaggio trans e di “cissificarlo”, mentre Catherine giocava pesantemente nello stereotipo di “trappola ingannevole” delle donne trans. Scusa, non scusa per il twofer, i fan di Atlus. Persino il famigerato poster “Mix It Up” di Cyberpunk 2077 sembrava poco chiaro nei suoi messaggi: era una critica pungente e ipersessualizzata della cultura consumistica o solo più beffa? Dragon Age: Inquisition, tuttavia, merita un riflettore speciale per la sua brillante rappresentazione di un uomo trans in Krem, anche se come personaggio terziario la sua influenza, per quanto impressionante, è destinata a essere sminuita da Tyler.
In un mondo in cui una donna cisgender protagonista può sentirsi politica per alcuni – le donne sono state inventate nel 1986 per sopprimere i diritti dei giocatori, dopo tutto – avere un transessuale nel ruolo principale è destinato a essere una calamita per le controversie. È chiaro però che questo è un gioco molto necessario, fatto con considerazione, inclusività e narrazione nel suo cuore. Il tempo dirà se Tell Me Why sarà effettivamente buono, ma attraverso Tyler Ronan ha già inciso il suo nome nei libri di storia. In un momento in cui molti nel settore stanno cercando di giocare al sicuro con un appello di massa (maschio bianco cis), è un passo avanti che dovrebbe essere applaudito.
Per ulteriori informazioni su cosa può significare la rappresentazione trans nei giochi, ecco come Bloodborne ha aiutato uno scrittore a passare e scegliere un nuovo nome.