I videogiochi adorano lo spazio. È facile capire perché: l’impostazione consente panorami impossibili e un senso di meraviglia. Facilita così tanti sogni d’infanzia di avere le nostre astronavi per portarci in avventure cosmiche, piene di fantastiche creature e raggi laser. Di solito va di pari passo con un’aria generale di ottimismo e speranza, influenzata dalle visioni vagamente utopiche del futuro di Star Trek e di altre opere fondamentali della fantascienza popolare.
È qualcosa che era infinitamente attraente durante l’infanzia, ma ultimamente suonava sempre più vuoto nel futuro che otteniamo. Hardspace: Shipbreaker è piacevolmente consapevole di questo, portando la fantasia della vita in corso spaziale di nuovo sul terra.
Guarda su YouTubetell Le parole “Space Sandbox Salvaying Game” non ti fanno sentire qualcosa.
Hardspace ti getta come meccanico indenturato, che vive da solo in un garage gigantesco in orbita terrestre e sella con un debito di miliardi di dollari con la megacorporazione di lince – il prezzo del lavoro retribuito lontano dalla superficie ormai tossica. Questa è l’unica possibilità che tu abbia mai avuto di vedere le stelle, la speranza sottile che un giorno pagherai il tuo debito e si lancia alle colonie esterne borghesi.
Fino ad allora, i tuoi giorni sono riempiti di rottura della nave – il processo di meticolosamente (o casuale, se preferisci) smantellando e spogliando astronavi in disuso per parti e materie prime. Ogni turno di lunghezza di 15 minuti termina con una rottura dettagliata di ogni centesimo di valore che hai riuscito a estrarre-meno i costi di noleggio per gli strumenti, la stanza e il bordo e altre commissioni di servizio. Tutto il resto va a pagare il tuo debito, un altro sputo nell’oceano.
La visione grintosa e industriale del nostro futuro sembra deprimentemente familiare.
La vista dall’unica finestra nel tuo piccolo baccello di abitazione è di infiniti detriti aziendali in un mare di scarti. Un berretto da bordo – una componente centrale della rete di viaggio interplanetaria – occasionalmente impulsi di attività, un promemoria di un universo più grande che molto probabilmente non vivrai mai per vedere. La routine quotidiana si stabilisce in quel paradossale scanalatura di mezza strappo/mezzo soddisfacente che molti lavori alla fine si accontentano, alternandosi tra soffocamento e blips di realizzazione mentre padroneggi i sistemi e i doveri necessari per svolgere il lavoro.
Guardare quel debito da miliardi di dollari che scende può sentirsi sgonfiare, ma non toglie quanto si sente bene quando eccelle il compito di spogliare una nave complessa a nulla. Quindi ti consoli con il ciclo, il gocciolamento della dopamina che ottieni ogni volta che guidi un bel pezzo grasso di titanio nella fornace. E provi a ignorare quel terrore esistenziale che ti schiocco ai talloni.
È una rappresentazione cupa e pessimista di ciò che lo spazio ha da offrire. È un pessimismo che sembra incredibilmente rinfrescante, un contrappunto essenziale e radicato al modo spesso acritico che i videogiochi utilizzano l’estetica della fantascienza per nient’altro che la fantasia del potere. Se lo spazio non fosse mai stato l’unico posto non corrotto dal capitalismo, non è certo il caso di Hardspace. Ogni singolo aspetto della tua vita quotidiana è di proprietà e controllata da Lynx, un’entità onnipresente che ha colonizzato la maggior parte del sistema solare.
Un altro giorno, un altro lavoro.
La brutale verità è che semplicemente non esiste un comunismo di spazio gay di lusso completamente automatizzato che ci aspetta lassù. I viaggi nello spazio non sono più la competenza di agenzie indipendenti specializzate: l’infrastruttura e la tecnologia richieste sono ora tutte nelle mani dell’impresa privata, nient’altro che un’altra risorsa per aumentare l’ego dei nostri miliardari vampirici al potere. La terraformante è funzionalmente impossibile. Il viaggio nello spazio umano a lungo termine è funzionalmente impossibile. Non andiamo da nessuna parte; Faremo tutti lentamente a corto di aria quaggiù mentre le nostre istituzioni corrotte consentono ai ricchi e potenti di accumulare quanta più ricchezza possibile.
La prima cosa che fai in Shipbreaker è firmare termini tentacolari di 24 clausole e accordo con la Lynx Corporation che, tra le altre cose, segni sulla proprietà del proprio corpo. Inoltre: la tua stessa esistenza. Sei automaticamente firmato nell’assicurazione sanitaria di Lynx, che ti fornisce un clone coltivato dal flash caricato con un backup della tua personalità e dei ricordi se dovessi incontrare una fine prematura durante il tuo lavoro. Il processo iniziale di estrazione delle informazioni biologiche è fatale.
Questo è; Questa è la tua vita, ora.
Fin dall’inizio, prima ancora di lasciare l’atmosfera, stai giocando un clone ricostituito dal DNA che ora è l’unica proprietà di Lynx. Qualsiasi proprietà intellettuale o materiale che puoi produrre durante la tua vita è ora l’unica proprietà di Lynx. Eventuali aspirazioni che hai, tutti gli obiettivi a cui stai lavorando: non sono quelli condivisi dalla persona che eri sulla terra. Sono morti. Sei una carne grottesca, a forma di chi eri. Con ogni nuovo clone, qualcos’altro viene lasciato alle spalle, l’effetto accumulativo che porta al degrado nella tua personalità e nel tuo corpo. Alla fine, non sarai nemmeno l’ombra di chi eri una volta. Sarai solo un corpulento, di proprietà del corpo e dell’anima da un’entità che ti conoscerà solo come un blip su un foglio di calcolo.
Il mondo di Hardspace potrebbe non sembrare da qualche parte che in genere vorresti visitare. È essenzialmente un gioco sull’avere un lavoro di spazzatura, in un mezzo che è principalmente usato per offrire varie distrazioni da quella che probabilmente hai già. È brutale e freddo e non c’è molto da guardare. Non farai avventure commoventi nei mondi alieni o ti troverai in battaglie spaziali eccitanti. Sarai per lo più profondamente nelle viscere di un altro colosso del metallo, cercando attentamente di districare un barile di carburante prima che possa rompersi e farti far cadere a pezzi o peggio: danneggiare il tuo potenziale salvataggio.
Questo non è il tuo gioco di fantascienza medio.
C’è una mondanità nel gioco che sembra decisamente rivoluzionario; Una fiducia nella visione che lo rende un lavoro assolutamente essenziale di fantascienza dei videogiochi. Ci vuole un vero coraggio per utilizzare la noia e la ripetizione in modo efficace, per avere fede che i giocatori si impegneranno alle sue condizioni. Hardspace: ShipBreaker potrebbe sembrare un calvario, ma vale la pena sottoporti se vuoi vedere i videogiochi usa le astronavi per qualcosa di diverso dall’evasione.