Grazie all’integrazione online incompleta, uno dei più grandi spin-off di Final Fantasy non ottiene la rinascita che merita.
La serie di Final Fantasy ha avuto molti spin-off e sidebar nel corso degli anni, ma Crystal Chronicles è sicuramente uno dei più grandi. Sviluppato come un trionfante ed esclusivo ritorno in Nintendo dopo il disordinato divorzio tra FF 6 e 7, era qualcosa di veramente diverso: un GDR d’azione incentrato sul multiplayer con meccaniche strane, uniche e coinvolgenti.
Tutto su Crystal Chronicles era diverso. Mentre Final Fantasy era in una tendenza verso il realismo, Crystal Chronicles presentava uno stile artistico più semplice e caratteristico. Ha costruito un mondo definito da razze create dai classici archetipi dei giochi di ruolo e lo ha colorato con una splendida colonna sonora dal sapore internazionale. Lo svantaggio del gioco era la sua complessità: per un’esperienza completa avresti bisogno di quattro macchine per Game Boy Advance e cavi di collegamento per collegarle al tuo GameCube. È diventato complicato e costoso, e Crystal Chronicles è diventato una specie di scherzo.
Le versioni successive hanno preso alcune delle idee uniche di FFCC e le hanno inserite in giochi più accessibili su hardware Nintendo successivo, ma l’originale conserva ancora un fascino unico. Quindi ovviamente ero eccitato quando Final Fantasy Crystal Chronicles Remastered Edition è stato annunciato per Switch, PS4 e Mobile.
Crystal Chronicles è un candidato naturale per un remaster. Il suo stile artistico dovrebbe essere di alto livello, le sue idee erano probabilmente in anticipo sui tempi e la sua natura cooperativa e multischermo lo rende perfetto per online.
Tuttavia, non è andata così. Crystal Chronicles Remastered Edition ha un aspetto e una sensazione fantastica momento per momento. Il nucleo del gioco, un GDR d’azione cooperativo con una grande attenzione al posizionamento sul campo di battaglia e alla composizione del gruppo, regge bene. La sua musica è ancora un completo risalto. È un remaster tecnicamente competente che funziona bene. Ma tutto questo è inutile se il gioco è altrettanto difficile – se non più difficile – da giocare in un gruppo che su GameCube. E tu sai cosa? In un certo senso lo è.
Per cominciare, il gioco cooperativo locale non esiste affatto in questo gioco. Non sarebbe poi così male ed è comprensibile in base a come è strutturato il gioco. Quindi va bene, dici: salterò online. Allora diventa chiara la vera portata di questa totale confusione.
Ogni giocatore di Crystal Chronicles Remastered ha un singolo file di salvataggio che governa tutti i personaggi che possono creare, fino a otto in totale. Il file di salvataggio è fondamentalmente per il tuo villaggio e la tua roulotte: i personaggi risiedono semplicemente lì. Man mano che avanzi, questo è il tuo file di salvataggio a più caratteri.
È intelligente, ma poi vai online. Quando giochi online con altri giocatori, progredisce solo lo stato mondiale dell’host. Per fare un esempio brutale, ciò significa che se giochi l’intero FFCC Remastered con un gruppo dedicato di quattro giocatori, dovrai giocare ogni dungeon nel gioco quattro volte in modo che tutti possano progredire nel loro mondo e nel loro personaggi. Altrimenti, sarà solo il mondo dell’ospite a crescere e cambiare, ottenendo l’accesso a nuovi strumenti all’interno della loro città per la progressione del personaggio, mentre gli altri riceveranno solo oggetti e attrezzature per i loro problemi.
La mirra, la moneta che sposta la storia in Crystal Chronicles, viene assegnata solo all’ospite. Fondamentalmente, l’host ottiene sia la progressione del mondo che quella del personaggio, mentre i membri del gruppo ottengono solo la progressione del personaggio. È un disastro.
Altri elementi del design del remaster sembrano cospirare per rendere il multiplayer ancora meno fluido. In questa versione ora non puoi scambiare oggetti con altri giocatori ad eccezione dei materiali di consumo più elementari. A differenza dell’originale, il multiplayer non è possibile all’interno della città hub, solo i dungeon, il che rende più difficile il lavoro di alcuni progressi della città.
Su tutte le piattaforme viene utilizzato un ingombrante sistema di codici amici. Lo accetti come una concessione necessaria per abilitare il multiplayer multipiattaforma, ma poi impari che questi codici sono esclusivi per regione, il che significa che non puoi giocare con nessuno al di fuori della tua regione.
Anche passare da una prigione all’altra è un disastro. Non puoi passare al dungeon successivo solo dopo averne completato uno, ma devi sciogliere una lobby al dungeon completato e formarne uno nuovo al successivo. Chi l’ha progettato? Qualcuno che non ha mai visto prima un videogioco cooperativo online? Un alieno?
L’altra opzione, ovviamente, è quella di andare da soli, ma il punto centrale del gioco è che Crystal Chronicles non è fatto per questo; non è un Final Fantasy tradizionale.
È un vero peccato. Final Fantasy Crystal Chronicles è un gioco fantastico e ha generato una piccola e divertente sotto-serie FF che merita di vivere e crescere. Questo remaster è per molti versi competente e ben fatto… Fino a quando non arriva il momento in cui devi raggrupparti con altri giocatori. Forse la cosa più importante per questo gioco, una buona funzionalità multiplayer, è completamente fallita.
Voglio essere giusto. Ci sono punti luminosi in alcune parti dell’esecuzione qui. Il supporto per il cross-play è sempre il benvenuto. La versione Lite free-to-play del gioco, che consente a un nuovo arrivato di provare i primi tre dungeon o unirsi a un amico con il gioco completo per molti altri è intelligente.
Ma poi per ogni punto luminoso c’è qualcosa di ridicolo, come le microtransazioni skin del giorno del lancio che sono quasi costose quanto il gioco base, o i “nuovi” dungeon per questa versione che sono, a quanto pare, solo reskin di dungeon esistenti con più difficili incontri con i nemici. Tuttavia, accetterei queste cose anche se il multiplayer fosse solo un’esperienza fluida. Non lo è.
Onestamente non so cosa succede in Square Enix. Di volta in volta, l’azienda non rispetta il suo incredibile catalogo di classici che scuotono il settore con porti disastrosi. A volte questi problemi vengono risolti; a volte no. È fortuna del sorteggio.
Final Fantasy Crystal Chronicles Remastered Edition è ancora un altro swing e una mancanza in questa categoria. Si spera che sia uno di quelli che vengono risolti; il gioco che si nasconde dietro questa disastrosa implementazione online ne vale sicuramente la pena.
Questa è una revisione in corso. Un punteggio finale verrà assegnato dopo ulteriori test.