Come dice il proverbio, se non è rotto, non aggiustarlo.
Il 2004 è stato molto tempo fa: quindici anni enormi, più il 2020, l’anno che è sembrato un decennio. Sono fondamentalmente venticinque anni (o sedici, se sei un pignolo per il tempo lineare reale). Nel mondo in rapida evoluzione dei videogiochi un periodo del genere ha il potenziale per sembrare ancora più lungo – un gioco di quell’età può sembrare così vecchio da essere ingiocabile. Ma non Evil Genius.
Evil Genius, il simulatore di gestione della costruzione di dungeon che fondamentalmente ti considera un cattivo di Bond dell’era di Roger Moore, regge bene. È uno di quei giochi che ancora avvio di tanto in tanto, come The Movies di Lionhead, è un gioco per PC unico e aperto dell’epoca che affascina ancora oggi.
Per questo motivo ero ovviamente piuttosto entusiasta di sapere che Rebellion Developments aveva iniziato a lavorare su un sequel. Con un tale divario c’è sempre il rischio che la magia vada perduta, ovviamente, ma questo era ancora un concetto di gioco che meritava un’ulteriore espansione. Ora, finalmente, ho visto Evil Genius 2: World Domination in azione – e sono lieto di annunciare che non perde un colpo, riprendendo allegramente da dove si era interrotto il suo predecessore.
In effetti, se non fosse per l’enorme salto di fedeltà e complessità grafica, potresti pensare che questo fosse un seguito ampliato della stessa squadra e della stessa epoca. Il tono e il sapore unici dell’originale vengono mantenuti: gloriosamente camp e sciocco, ma anche un gioco di gestione e costruzione sfacciatamente complesso.
Se non hai familiarità con la serie, Evil Genius ti sceglie come, beh, Evil Genius, e sei fondamentalmente incaricato di gestire una rete di attività criminali nefaste, guadagnare denaro e accumulare risorse per costruire un mondo che conquista dispositivo apocalittico che farà piegare il ginocchio ai governi del mondo davanti alla tua visione superiore. Sono tutte isole private con tane vulcaniche scavate, le viscere brulicanti di servitori malvagi in uniformi abbinate a colori vivaci.
Inizierai scegliendo uno dei quattro geni del male come avatar del tuo giocatore, quindi una delle tre isole uniche che formeranno il cuore del tuo impero del male. Ogni genio ha il proprio set di abilità, portando con sé uno stile di gioco specifico verso il quale probabilmente vorrai orientarti. C’è più di una narrazione sugli antieroi, i loro scagnozzi e le spie che cercano di fermarli questa volta, ma in fondo questo è ancora un gioco gestionale guidato da sistemi ad incastro che rimbalzano a vicenda piuttosto che strettamente dalla storia.
È il tuo lavoro gestire tutto questo. Il tuo Evil Genius preferito è un’unità live che puoi ordinare sulla mappa con abilità uniche che crescono e aumentano di livello, ma la maggior parte del tuo tempo viene speso a pensare alle cose a un livello più profondo. Devi bilanciare le esigenze della tua operazione di copertura – un casinò su un’isola di lusso – con tutte le varie attività criminali in corso. Gli ospiti del casinò e le spie nemiche diventeranno sospettosi se intravvedono troppi scorci di attività illegali, stanze come laboratori scientifici o armerie o difese estreme come i cannoni laser – e il sospetto è cattivo. Trovare il giusto equilibrio è fondamentale, perché se un agente nemico si fa strada nella tua base, ora sarà in grado di indossare travestimenti che lo rendono più difficile da rilevare.
Al centro di Evil Genius 2 c’è la gestione dei tuoi servitori, i dipendenti del tuo impero del male. Sono per molti versi contemporaneamente la prima e l’ultima linea di difesa della tua base e, a seconda del loro livello di abilità, faranno un po ‘di tutto: trattare ai tavoli di blackjack per mantenere gli ospiti distratti, sviluppare nuove tecnologie malvagie e equipaggiamento come scienziati o inseguire spie nemiche come guardie e muscoli. Sei tu a determinare in quali aree si allena un servitore, il che li invia a percorsi di carriera specialistici ramificati.
Ogni servitore che assumi nella tua organizzazione malvagia ha le proprie statistiche e attributi che determinano in cosa potrebbe essere bravo. Vediamo un ragazzo che ha il Flower Pressing come un noto hobby, per esempio, il tipo di anima delicata che potrebbe non essere la soluzione migliore per spargere violenza come guardia. Spetta a te gestire i servitori, promuoverli nei lavori giusti per massimizzare le loro abilità e porre fine a quei servi che ti deludono. Mettere i servitori giusti nel lavoro giusto è vitale; una guardia particolarmente perspicace potrebbe vedere attraverso il travestimento di una spia e dare l’allarme prima che possano fare troppi danni, per esempio.
Sarai concentrato sulla tua base, ma puoi inviare servitori e scagnozzi nel resto del mondo per commettere crimini. Potresti rubare famosi manufatti del mondo: in questa demo, le porte del caveau del tesoro della tana sono in realtà le porte di Fort Knox, rubate durante un’incursione, oppure potresti tentare di espandere il tuo impero criminale compiendo crimini importanti o mettendo in scena acquisizioni ostili di iniziative criminali esistenti.
Mentre fai tutto questo, sarai costantemente inseguito dalle Forze della Giustizia, comprese una varietà di super-spie simili a Bond. Devi allestire la tua tana con trappole e distrazioni per tenerli a bada e aiutare le tue forze di sicurezza, ma come notato in precedenza le spie ora sono più intelligenti che mai, facendo uso di travestimenti e altri metodi avanzati per eludere la cattura.
Questo è il loop e per i giocatori dell’originale Evil Genius sarà tutto abbastanza familiare, anche se qui in un formato notevolmente ampliato. Questo è un gioco che è dedicato al suo materiale originale nonostante il passare del tempo. Viene persino fatto riferimento al tempo tra i giochi: una quantità di tempo simile è trascorsa nel mondo di Evil Genius, il che significa che alcuni personaggi sono invecchiati in modo appropriato in base a quello. Uno scagnozzo, Ivan Rosso, è ora un genio malvagio a pieno titolo. In altri casi, potresti imbatterti nella prole di un volto familiare del 2004, che porta avanti l’eredità di famiglia. Questi sono piccoli tocchi, ma dimostrano la capacità del team di sviluppo del sequel di non scherzare con una formula che ha creato un classico di culto.
Le attuali restrizioni rendono difficile il tempo pratico con build incompiute di giochi, ma anche solo guardando, è chiaro che Evil Genius 2 soddisfa le mie speranze di lunga data per un sequel: un’espansione su ciò che ha reso l’originale brillante, con tutto l’umorismo del campo e meccanica unica intatta. L’originale è stato giustamente considerato sacro e utilizzato come fondamento assoluto del design di questo sequel molto tardivo – e va bene. Non era rotto e non aveva bisogno di essere riparato, e questo significa che questo potrebbe essere un altro classico di culto in divenire. Evil Genius 2 arriverà all’inizio del 2021.
