EA si è nuovamente trovata in difficoltà per aver incluso loot box in FIFA.
Nel 2018, la Kansspelautoriteit, la Gaming Authority dei Paesi Bassi, ha svolto un’indagine sulle loot box e sulla loro relazione con il gioco d’azzardo in dieci partite. La Ksa ha scoperto che quattro di loro violavano le leggi sul gioco d’azzardo nel paese.
A quel tempo, però, la Ksa non ha rivelato i quattro giochi incriminati FIFA si crede che sia stato tra loro. Tuttavia, la Gaming Authority ha concesso a tutti fino a giugno dello stesso anno per apportare le modifiche necessarie, o rischiare di essere multato. Ora, il Kansspelautoriteit ha annunciato che tutti tranne EA hanno ottemperato alla sua richiesta. Di conseguenza, EA potrebbe pagare 10 milioni di euro (~ 11,7 milioni di dollari) in multe.
La multa è stata effettivamente comminata nell’ottobre dello scorso anno, ma EA ha lottato per impedirne il passaggio e per impedire alla Ksa di rivelare quei dettagli al pubblico. Questa settimana un tribunale distrettuale olandese si è pronunciato contro EA su entrambi i fronti.
Il tribunale distrettuale dell’Aja si è pronunciato a favore della Ksa, il che le consente di portare avanti il suo piano di sanzione a EA. La multa è divisa 50/50 tra EA stessa e EA Swiss Sarl, che gestisce i pagamenti in Europa.
“La Ksa ritiene che sia fondamentale proteggere i gruppi vulnerabili, come i minori, dall’esposizione al gioco d’azzardo”, ha detto la Ksa. “Per questo motivo, Ksa supporta una netta separazione tra gioco e gioco d’azzardo. I giocatori sono spesso giovani e quindi particolarmente suscettibili di sviluppare una dipendenza. In quanto tali, gli elementi del gioco d’azzardo non hanno posto nei giochi “.
Da parte di EA, l’editore ha basato la sua argomentazione su due punti principali. Innanzitutto, EA ha sostenuto che la FIFA è un gioco di abilità e, sebbene ci sia un elemento di probabilità nelle loot box, non cambiano il modo in cui si gioca. EA ha anche affermato che poiché le loot box non hanno un valore monetario al di fuori del gioco, non soddisfano la definizione del Betting and Gaming Act.
Il Ksa ha ribattuto dicendo che ci sono modi per trarre profitto dalle carte Ultimate Team, il che significa che hanno un valore reale. Il regolatore ha anche affermato che i giocatori della FIFA possono continuare ad acquistare le carte Ultimate Team senza doversi impegnare con il gioco principale del calcio, che quindi le include sotto l’ambito della legge.
A EA sono state concesse sei settimane per presentare ricorso contro questa sentenza e la società intende farlo.
“I giocatori di tutto il mondo hanno apprezzato FIFA e la modalità FIFA Ultimate Team per molti anni e, in quanto tali, siamo delusi da questa decisione e da ciò che potrebbe significare per la nostra comunità olandese”, ha detto EA a GamesIndustry.
“Non crediamo che i nostri prodotti e servizi violino in alcun modo le leggi sul gioco d’azzardo. Facciamo appello a questa decisione e cerchiamo di evitare una situazione che influisca sulla capacità dei giocatori olandesi di provare e divertirsi appieno con FIFA Ultimate Team. Restiamo aperti a discussioni con l’Autorità olandese per il gioco d’azzardo e altre parti interessate per comprendere ed esplorare soluzioni per affrontare qualsiasi problema.
EA potrebbe sempre rimuovere le loot box dalla FIFA nei Paesi Bassi, come Activision aveva fatto in precedenza con Overwatch. Farlo richiede lavoro, ovviamente, ma incoraggia anche gli organismi di regolamentazione di altri paesi a richiedere lo stesso trattamento, qualcosa su cui EA non gradirebbe troppo.